!

За следующие несколько дней Грэм и Роджер прочесали весь город и его окрестности, задействовали все возможные информационные каналы. Грэм даже рискнул еще раз наведаться домой к Эльге, чем немало удивил последнюю. Но Илис как сквозь землю провалилась. Абсолютно никто ее не видел, и ничего о ней не слышал. Оставалось предположить только, что она невидимкой ускользнула из «Медной короны» и так же невидимкой покинула остров. Уж если она побывала в Карате снова, хоть кто-то должен же был ее видеть!

К концу недели Грэм почувствовал, что выдыхается и начинает звереть. Ему уже казалось, что облава идет не на Илис, а на него. Темп поисков они с Роджером взяли сумасшедший. Они носились по городу и окрестностям как заведенные и уже не помнили, когда в последний раз толком спали и ели. От недосыпа и постоянного нервного напряжения Грэм чувствовал, что начинает тупеть. Такая беда последний раз с ним приключалась, когда он бежал с каменоломен и долго болтался по лесам и полям, не зная, куда приткнуться, потому что всего боялся. Но тогда-то облава была на него!

С поисками однозначно надо было завязывать.

Роджер тоже начинал нервничать, что выражалось в участившихся приступах беспричинной ярости. Все чаще он обещал Илис невыносимые муки в случае, если она попадет, наконец, к нему в руки, а фантазия у него была богатая. Грэму даже жалко становилось бедную девушку.

Пора было уезжать, пока горе-охотники не навлекли на себя королевский гнев Крэста Авнери, и не свалились от нервного и физического истощения. Грэм попытался внушить приятелю эту мысль. Внушать пришлось долго, потому что неутомимый Роджер всерьез разозлился, и без Илис уезжать не хотел ни в какую. Но к концу недели под давлением аргументов совершенно замученного Грэма он вынужден был согласиться, что пора попрощаться с гостеприимным Каратом и уматывать на материк, пока Крэст Авнери не потерял терпение.

Напоследок, раз уж все равно нужно было искать корабль до материка, они решили еще раз прочесать порт. Они решили разделиться и с утра разбежались, договорившись встретиться после захода солнца недалеко у доков, где были свалены огромные ящики, предназначенные для погрузки. Грэм искренне надеялся, что это день окажется последним, проведенным в Карате. Все здесь его успело изрядно утомить. Вот только о Брайане я совсем забыл, с раскаянием думал Грэм, пробираясь сквозь толпу, заполнявшую территорию порта. Да и как тут не забыть? При такой-то жизни… Нужно будет известить его, пожалуй.

Поиски оказались неудачными вдвойне. Грэм не нашел ни корабля, идущего в подходящем направлении, ни Илис, ни хотя бы следов ее. Все было бесполезно. В сгущающихся сумерках, злой и уставший, он добрался до сложенных друг на друга и стоящих длинными рядами ящиков, и уселся прямо на землю. Начинал накрапывать холодный дождик, и он надвинул на лицо капюшон и опустил голову на руки, проклиная день, когда увидел Илис, и заодно свою собачью жизнь. Досталось и Роджеру, который возмутительно опаздывал.

Наругавшись вволю, Грэм поднял голову и принялся растирать ногу, уже несколько дней болевшую от сырости, холода и бесконечной беготни. Он так увлекся своим занятием, что не сразу замети, что не один. И только услышав практически у себя над ухом чье-то деликатное покашливание, вскочил, рефлекторно выхватывая меч.

— Что, ножки болят? — поинтересовался знакомый ехидный голос.

— Илис! — выдохнул Грэм пораженно.

— Да, это я, — Илис подошла ближе, и из-под надвинутого капюшона на него взглянули знакомые черные глаза. Очень веселые глаза, совсем не такие, каким положено быть глазам у затравленного человека, на которого серьезно охотятся. — Не ожидал?

— Честно говоря, нет, — ответил Грэм, размышляя, видела ли она его с Роджером или нет, и если видела, то чего от нее теперь ждать. — Я тебя уже вторую неделю ищу.

— Зачем? — удивилась Илис. — Впрочем, какая разница, раз наши цели совпадают: ты искал меня, я — тебя.

— А ты-то зачем меня искала?

— Я видела тебя сегодня в порту. Ты, кажется, пытался найти корабль до материка. Уезжаешь?

— Собирался.

— Чудесно. В таком случае, я еду с тобой.

— Э?

— Что непонятно? Мне тоже надо на материк, — терпеливо объяснила Илис. — Я тамошних мест не знаю, а ты — знаешь, так почему бы мне не поехать с тобой?

— Вот это наглость, — растеряно сказал Грэм.

Очень довольная собой, Илис рассмеялась… и тут же замолкла, насторожившись.

— Слышишь? — прошептала она. — Сюда кто-то идет.

Роджер! в тихой панике подумал Грэм. Сейчас начнется.

И впрямь, из-за штабеля ящиков показался насквозь промокший Роджер. Заметив, что Грэм не один, он остановился на полушаге.

— Это еще что такое? — удивился он, и руки его потянулись к мечам. — Илис! — засмеялся он, разглядев собеседницу Грэма. — На ловца и зверь бежит! Как ты ее приманил, Грэм?

Илис, запертая в узком проходе между ящиками, отскочила в сторону и оказалась посередине между Грэмом и Роджером.

— Роджер! Давно не виделись! — прошипела она и повернулась к Грэму. — Когда это вы спелись? Вот уж не ожидала от тебя!

Воспользовавшись тем, что Илис повернулась к нему спиной, Роджер сделал несколько шагов, медленно вытягивая из ножен мечи. Но она тут же обернулась к нему, глаза ее сузились, и она взмахнула рукой, как будто бросала нож. Произошло нечто очень странное: Роджер отлетел в сторону, врезался в штабель ящиков с такой силой, что тот даже пошатнулся, и замер, согнувшись и судорожно ловя ртом воздух. Из его носа на грудь рекой полилась кровь. Илис быстро развернулась в сторону Грэма, и тот напрягся, приготовившись, что и его сейчас будут размазывать по ящикам.

— Успокойся, Илис, — быстро сказал он, инстинктивно отступая.

— Успокоиться? Я, в отличие от некоторых, спокойна! — заявила Илис. — Объясни, как это следует понимать: ты заодно с Роджером или он заодно с тобой?

— В данный момент, скорее, он со мной.

— «В данный момент», да еще и «скорее»! Не виляй! Ты кому хотел сдать меня? Не делай удивленных глаз! Уж если ты здесь вместе с Роджером, значит, знаешь, что я такое.

— Знаю. Меня Брайан просил по возможности увезти тебя из Истрии.

— Брайан? Очень интересно! А этот-то зачем припутался? — она кивнула в сторону Роджера, который все еще пытался начать дышать.

— Мы собирались отвезти тебя на материк, а не отдавать Крэсту Авнери… Илис, позволь, я подойду к нему, он сейчас задохнется или захлебнется кровью.

Илис метнула быстрый взгляд на Роджера.

— Думаешь? Вряд ли. Он живучий. Вот нос я ему, кажется, сломала, очень жаль… Стой, где стоишь! — крикнула она. — Откуда ты вообще этого недоноска знаешь?

— Старый друг, — мрачно усмехнулся Грэм. — Вместе росли.

— Хорошие у тебя друзья. Своеобразные, — скептически заметила Илис. — Особенно интересно он сочетается с Брайаном. Так что делать будем? Разойдемся и пойдем в разные стороны? Но учти, здесь только один корабль до материка берет пассажиров, и с капитаном уже договорилась я, ты опоздал.

— Тогда, поплывем вместе, — собрав всю наглость, сказал Грэм.

— Вместе — это ты и я? Или и этот ненормальный тоже?

— И он тоже. Ему здесь оставаться нельзя будет, если ты уплывешь.

— Ага, значит, у него были на меня какие-то планы!

— Конечно, были.

— И как же тогда я могу ему доверять? Где гарантия, что не сдаст меня при первом же удобном случае?

— Хочешь, я за него поручусь?

Илис расхохоталась.

— Ты за него поручишься? А тебе-то доверять можно?

— Ты же сама пришла ко мне.

— Пришла… Потому что ничего не знала.

Грэм снова посмотрел на Роджера. Тот, наконец, смог сделать вдох, и уже поднялся на колени, одной рукой придерживаясь за ящики, а второй зажимая кровоточащий нос.

— Илис, — сказал он очень невнятно, задыхаясь, и очевидно через силу. — Ты мне нос сломала, зараза.

— Извини, — легко отозвалась Илис. — Нечего было на меня с оружием кидаться. И вообще, надо же было мне как-то отыграться. Твой дружок уже получил свое, а вот ты неохваченным остался. Теперь мы квиты.

— Придушу, — невнятно прохрипел Роджер и жутко закашлялся.

— Встань сначала. И скажи спасибо, что по ящикам не размазала. Уж очень ты меня разозлил.

Роджер прохрипел что-то очевидно неприличное и попытался медленно встать на ноги, все еще прижимая руку к лицу. Сквозь пальцы текла кровь, не утихая. Вот ведь неугомонный, с отчаянием подумал Грэм. Не хватало еще, чтобы Илис снова по нему ударила, для острастки. Грэм мысленно вознес молитву Фексу, отодвинул Илис в сторону, подошел к Роджеру и схватил его за плечи. И очень вовремя, потому что тот уже собирался падать.

— Остынь, — сказал Грэм, взглянув ему в глаза. Они были совершенно безумные. — Остынь и сядь, а то упадешь.

— Не упаду, — заплетающимся языком сказал Роджер и мешком осел на землю. Подобрал под себя ноги и наклонился вперед, упершись руками в грязь. — Тошнит, — сообщил он.

— Неудивительно, — буркнул Грэм, опускаясь рядом с ним на корточки, и посмотрел на Илис. Та наблюдала за ними с немалым интересом и без всякого сочувствия. — Ну и что ты натворила? Что теперь с ним делать?

— Оставить здесь, — посоветовала Илис.

— А шла бы ты лесом, — огрызнулся Грэм. Совет, конечно, был хорош, и неделю назад он с удовольствием воспользовался бы им. Но сейчас — уже нет.

— Ну и зачем он тебе? — разочарованно спросила Илис и добавила: — Он же псих! И псих опасный.

— Тебе не понять, — отрезал Грэм. Особенной любви к Роджеру он не испытывал, и иногда его поведение выводило из себя, но сейчас Илис раздражала его сильнее.

— Возможно. Слушай, корабль уходит утром, капитан ждать не будет. Если твой друг не оклемается до утра, я поплыву одна, понятно? Или мы поплывем вдвоем, если ты решишься с ним расстаться.

— Илис, в этот раз ты от меня не уйдешь, — пообещал Роджер, выпрямляясь. Взгляд у него был такой, что, казалось, мог убить на месте. Даже сейчас, когда было уже довольно темно.

— Посмотрим, — безмятежно сказала Илис.

Роджер снова закашлялся, так, словно у него легкие выворачивались наизнанку, потом сплюнул кровью.

— Давайте лучше решим, где переночевать, — сказал не на шутку встревоженный Грэм. — Дождь, по-моему, усиливается, я промок, замерз и хочу спать. Роджеру еще нужно будет отчиститься… и, кстати, нужно остановить кровь. Илис, ты можешь что-нибудь сделать?

— Я? Я не лекарь.

— А своими… особыми способностями?

— Смеешься? Могу только добить, чтобы не мучался, — хихикнула Илис.

— Понятно. Ну а сказать, где можно провести ночь, чтобы не вызвать лишних вопросов, ты можешь?

С минуту Илис размышляла, потом не очень охотно сказала:

— Есть тут одно местечко… Не слишком шикарное, конечно, но надежное. И не очень далеко.

— Веди. Только помоги сначала поднять Роджера, я один его не утащу.

— Ага, а он меня придушит. Вот еще!

— Оба — без фокусов! — повысил голос Грэм. — Хватит! По крайней мере, на сегодня. Вы меня достали. Роджер, понятно?

— Как скажешь, — неожиданно покорно согласился Роджер.

— Илис?

— А я — что? Он первый начал.

— Илис! — рявкнул Грэм.

— Ладушки.

Общими усилиями Грэм и Илис помогли подняться Роджеру, который весил немало, и тихонько пошли между ящиками. Роджер шел неуверенно, ноги у него подкашивались, он хрипло дышал. Он ощутимо давил на плечо Грэма, и тот задумался, каково же приходится тоненькой Илис, которая шла с другой стороны. Она, впрочем, не жаловалась.

— Вот еще что, — вспомнила по дороге Илис. — Капитан нас даром не повезет, нужны деньги. У меня их нет, сразу говорю.

— У меня есть, — коротко ответил Грэм.

Пока их с Роджером носило по Карату и его окрестностям, ему пришлось не раз использовать профессиональные навыки. Увы, он помнил, что сказал собрату, с которым разговаривал в день прибытия. Он сильно сожалел, что пришлось обманывать своих же, но куда деваться? Внешность у него была заметная, и его узнавали, когда он пару раз пересекался с местными коллегами по цеху — то ли Рэд его описал, то ли собрат, проводивший его до «Жемчужницы». К счастью, все закончилось бескровно и почти благополучно. Конечно, упрекали за обман, и приходилось объясняться. Пока его отпускали с миром.

Теперь он был при деньгах, и немаленьких.

— Как хорошо иметь знакомых, у которых всегда есть деньги, — радостно сказала Илис.

— Хорошо иметь друзей-воров, — буркнул Роджер, который потихоньку приходил в себя. — Да здравствует Ночная гильдия.

— Да восславится Фекс, — хихикнула Илис.

— А ну, замолкните, — холодно сказал Грэм.

Илис притащила их в какой-то совершенно неприлично запущенный притон, где обитали совсем уж опустившиеся личности. Грэм, несмотря на то, что большую часть своей жизни провел на улице, и то никогда не бывал в заведениях подобного рода. Ну, почти никогда. Несмотря на свою неприхотливость, он был на диво брезглив, и такие места неизменно вызывали у него отвращение.

Сейчас ему было не до чистоплотности. С помощью Илис, которой здесь тоже не очень-то нравилось, они нашли относительно свободное и чистое местечко в углу у стены, где и расположились прямо на полу. Илис тут же убежала, но вернулась уже через минуту вместе со скрюченной мерзкой старушенцией. Грэм удивленно посмотрел на них, и Илис велела приготовить серебро. «В качестве платы за услуги,» — пояснила она.

— Какие еще услуги? — вспыхнул Грэм. — Надеюсь, ты не сводничеством занимаешься? Ну, так эта красотка не в моем вкусе… и Роджеру, я думаю, она тоже не понравится.

— Совсем дурак, — беззлобно констатировала Илис. — Сиди и помалкивай… раз уж ничего умного сказать не можешь.

Ее хамство Грэм проглотил молча и полез за деньгами.

Старушенция тем временем склонилась над Роджером, у которого все еще не унималось кровотечение, и начала возиться над его лицом. Он, как ни странно, молчал и не пытался протестовать. Минут через кровь остановилась. Старушенция достала какие-то тряпки и стала обтирать ими лицо Роджера, потом поколдовала еще над его носом, причем в течение все процедуры Роджер шипел от боли сквозь стиснутые зубы. Затем она затребовала плату, и, получив ее, удалилась.

— Теперь баиньки, — заявила Илис. — Завтра вставать рано, учтите, мальчики, — и добавила тоном, не допускающим возражений: — Грэм, дай мне твой плащ.

— Зачем?

— Мой весь мокрый. Не спать же мне на голом полу?

— А мой сухой, что ли? — возразил Грэм, поражаясь наглости Илис, но плащ дал. Какие-то остатки галантности в нем еще сохранились. — Я тоже под дождем был.

— Твой все равно суше, — без тени смущения Илис постелила его плащ на пол и свернулась на нем клубочком, а сверху еще и накрылась своим плащом. — Спокойной ночи.

Грэм только головой покачал и опустился на колени рядом с Роджером, который полулежал, облокотившись на стену. Внимательно изучив его при тусклом свете лампы, висящей в нескольких шагах на стене, он пришел к выводу, что красоты в лице приятеля значительно поубавилось, его безупречно-классический профиль был теперь сильно подпорчен.

— Что, хреново? — спросил Роджер, поймав его взгляд.

— Нос тебе здорово на бок свернуло.

— Спасибо за радостную весть. Впрочем, чего и ожидать было… Ну и мерзавка, — Роджер покосился на мирно сопящую Илис. — Ты уверен, что не хочешь отвести ее к Авнери? Кажется, мы с ней еще наплачемся.

— Возможно. И все же ты потише, вдруг она не спит…

— Какая разница? Я слышал все, что ты говорил. Ты ведь просто хотел увезти ее из Карата, а мне наплел про магиков? А я уже тебе почти поверил.

Грэм поразился его чуткому слуху. Корчась от боли, истекая кровью и задыхаясь, Роджер сумел расслышать, о чем они с Илис разговаривали!..

— Я не знал, что ты слышишь.

— А если бы знал? Подумать только, столько нервов, денег и времени потрачено, чтобы найти и увезти на материк совершенно чужую тебе девушку! Ты ведь ради этого даже не побрезговал моей компанией! А ведь я тебя, считай, подставил… отдал на растерзание. Я не понимаю.

— Я сам не понимаю. А ты… теперь, когда знаешь? Что будешь делать? Уступишь? Или попытаешься увезти Илис любой ценой?

Роджер повертелся, устраиваясь поудобнее.

— Интересный вопрос. Пожалуй, ничего я пока делать не буду. Хотя и стоило тебя проучить, чтобы не врал. Доедем до материка вместе, а там — как получится. Кому повезет. Ты, конечно, парень ничего, но, как говорится, дружба дружбой, а служба, сам понимаешь, службой… Наша дружба закончится на другой стороне океана, предупреждаю сразу, чтобы не истерил и не произносил патетических речей (а это, я знаю, ты можешь). Учти, я просто так от вознаграждения не откажусь. Не для того я угробил на эту девчонку несколько месяцев жизни, чтобы просто помахать ей ручкой. Мне деньги нужны.

— Понимаю, — кивнул Грэм, оценив откровенность Роджера. — Пусть, значит, победит сильнейший?.. Правда, мы не знаем планов самой Илис, а их, мне кажется, стоит учитывать. Не так-то просто заставить ее сделать что-то, чего она не хочет.

— Это точно, — согласился Роджер. — Эх, хотел бы я знать, как же она все-таки сбежала от Сэма? Кстати, а как ты ее сегодня отыскал?

— А она сама меня нашла. Пока мы охотились на нее, она искала меня. По крайней мере, последние два-три дня.

— Зачем?

— Ей нужен был проводник по западным королевствам. А еще раньше она предлагала мне стать ее телохранителем. Я, правда, не понял, всерьез или нет.

— Телохранителем? Тебя? Странный выбор, — Роджер потер шрам, как будто он зудел, и на минуту задумался. — Послушай, Грэм, я не пойму, кто она такая?

— Дикая магичка.

— Это я знаю. Но этого мало, чтобы за ней гонялся наследный принц Истрии. И почему ее просто не приказали убить? Смотри, что мы имеем: дурная бездомная девчонка, без родственников, и с магическими способностями. Насколько они сильны, мы не знаем, но могу предположить, что очень неплохие, — он поморщился и тут же зашипел от боли. — За ней гоняется лично наследный принц Истрии, который очень хочет ее заполучить и даже нанимает охотника, то есть меня. Причем приказывает взять ее живой. Вопрос — зачем принцу живая Илис? Магиков вроде бы в Истрии хватает, и даже, я бы сказал, с излишком. Все официальные, все сидят в башнях и иногда выводятся в свет нобилями. Все прекрасно. Новые магики что ни день поступают в школу, так что проблем с пополнением рядов вроде бы нет. Илис погоды им не сделает. Так почему же она до сих пор жива? Почему мне не приказали убить ее? Вот чего я не понимаю. Кто она? Любимая дочь Гесинды?

— Брайан предполагает, что у нее знатные родители.

— Но насколько знатные? Принц, Грэм, вот что меня смущает. То, что в этом деле замешан принц.

— Он ее брат, — усмехнулся Грэм. Идея была интересная. Забавная идея.

— Не удивлюсь, если так.

— Ты что, серьезно? — изумленный мрачным тоном, Грэм взглянул в глаза приятеля. Тот не улыбался.

— А почему бы нет? Они, кстати, похожи.

— Вы с Илис тоже похожи.

Роджер расхохотался, но тут же его смех перешел в рычание от боли; он закашлялся.

— А что? — продолжал Грэм. — Оба черноволосые, черноглазые, кожа у обоих светлая — чего еще надо? Оба психи…

— В Истрии половина населения подходит под это описание. Может быть, даже больше. Ладно, ну ее к Безымянному, эту Илис, не могу больше про нее. И вообще, у меня голова кружится, — Роджер сполз в лежачее положение, бросил под голову свою сумку.

— И тошнит? Сотрясение мозга, наверное. Хотя не знаю, откуда у тебя мозги, — усмехнулся Грэм. Роджер болезненно и криво улыбнулся ему. — Ладно, отдыхай.

Сам он уселся, скрестив ноги, и прислонился к стене. Он тоже очень устал, но спать в этом подозрительном месте не хотел. Того и гляди, проснешься раздетый и разутый… если вообще проснешься. К тому же, здесь было так грязно, что Грэм не мог без содроганий думать о том, чтобы лечь на пол.

— А ты чего? — с любопытством спросил Роджер.

— Посижу пока. Что-то мне этот гадюшник не нравится… Как ты думаешь, могла Илис прятаться здесь, пока мы ее искали?

— Запросто. Здесь никто никого не видит. Все как будто мертвые. Впрочем, в этих местах всегда так. Ты-то не пробовал никогда?

— Чего? — не понял Грэм.

— Ну, не знаю, что именно у них тут в ходу… гашиш, опий…

— Нет, — поперхнулся Грэм. — Я — нет.

— А я пробовал как-то. На юге. Интересные ощущения, но мне не понравилось. Слишком расслабляешься, и потом, когда такие примеры перед глазами…

— А Илис? Ты думаешь, она… — занервничал Грэм.

— Конечно, нет, — фыркнул Роджер. — Просто здесь очень удобное место, чтобы прятаться. Не знаю, почему мы не догадались поискать в таких местечках? А, Безымянный, мы опять про Илис. У меня от нее голова болит.

— Смотри, не задуши ее во сне.

— Не бойся, не задушу, она денег стоит…

Грэм мрачно улыбнулся, а сам невесело подумал, что скорее ему самому следует опасаться за свою жизнь. С Роджера станется избавиться от «конкурента».

Роджера уже спал так же сладко, как Илис. Грэм же, как ни старался, не мог заставить себя уснуть. В голову лезли самые разные мысли. Например, о конях, которые все еще томились в конюшнях. Оставлять их было очень жалко, продавать — тоже, да и времени не оставалось. Так же стоило подумать о способе послать весточку Брайану, которого Грэм не видел уже больше недели. На этот счет у него возникла одна мысль. Грэм бесшумно, чтобы не потревожить мирно спящих спутников, поднялся, и медленно пошел по полутемной комнате, тщательно выбирая место, куда наступить. Его невольно передергивало. Почти каждый клочок пола был занят, везде лежали и сидели оборванные, грязные, изможденные люди, действительно похожие на мертвецов. Грэм пробирался среди них, ища хотя бы одно осмысленное лицо, и изумлялся все больше и больше, как же Илис вообще нашла подобное место. Она не имела с ним ничего общего, грязь, царившая повсюду здесь, к ней не липла. Что же могло ее сюда привести в первый раз? Любопытство? Или она действительно была малахольной? Блаженной настолько, что не понимала, что творится вокруг?

Уже собравшись поворачивать назад, Грэм вдруг встретился взглядом с чьими-то блестящими глазами. Открытыми, живыми и не тусклыми! Он пригляделся повнимательнее и увидел в темном углу ребенка лет восьми. Грэм вздрогнул и стал подбираться к нему поближе. Это оказался мальчик, черноволосый и большеглазый, одетый в какие-то лохмотья. Он сидел, поджав под себя ноги, на куче тряпья, и молча смотрел на Грэма. Личико у него было худое и грязное, но вполне смышленое. Грэм присел рядом с ним на корточки, и мальчик поднял на него прозрачные серые глаза.

— Привет, — прошептал Грэм. — Тебя как зовут?

— Кит, — охотно ответил мальчик. — А тебя?

— Грэм. Ты что здесь делаешь, малыш?

Более неподходящего для ребенка места Грэм даже не мог себе представить.

— Я с мамой.

— А где твоя мама?

Мальчик молча кивнул в сторону. Там на полу лежала женщина, крайне изможденная, с отупевшим лицом, но еще молодая. Глаза ее были закрыты, она неровно дышала. Грэм закусил губу и прошептал:

— Двенадцать и Безымянный, женщина, что ты творишь?

— Ты с кем разговариваешь? — живо спросил мальчик.

— Ничего, малыш, это я так. Можешь оказать мне услугу?

— Какую?

Покопавшись в кошельке, Грэм без разбору вытащил пригоршню монет и высыпал их в подставленную ладошку. Мальчик так и впился в них взглядом.

— Это же куча денег!

— Послушай. Найди дом Брайана Эрка на улице Кленов. Знаешь такую улицу? Хорошо. Найдешь дом, найдешь самого Брайана Эрка и передашь следующее: скажи, что тебя послал Грэм, что все хорошо, и что Грэм отбывает на материк вместе с Илис. Все запомнил?

— Угу.

— Ничего не перепутаешь?

— Не-а.

На всякий случай Грэм попросил Кита повторить послание. Тот отбарабанил без запинки. Грэм потрепал мальчика по волосам и встал.

— Спасибо, господин! — услышал он из угла шепот.

Он молча развернулся и пошел обратно, сжимая кулаки так, что ногти впились в кожу. Почти ничего перед собой не видя, он пробрался в «свой» угол. Опустился на прежнее место, с трудом разжал кулаки и от души долбанулся затылком об стену. Легче не стало.

— Ты чего буянишь? — сонно спросила Илис, приподнимаясь. Сощурившись, она несколько секунд изучала его. — Что случилось? Ты весь белый.

— Ничего не случилось, спи.

— Нет, что-то случилось. Я же вижу…

— Здесь ребенок.

— Ну и? А-а-а… — она поняла. — Не бери в голову. Ничего не поделаешь.

— Я знаю. Только мне от этого не легче.

— Грэм, — очень серьезно сказал Илис. — Мне кажется, что при твоей профессии и твоем образе жизни тебе не следует быть таким… э… чувствительным.

— Не понимаю, при чем здесь моя профессия?

— Ложился бы ты спать, — посоветовала Илис, — пока кого-нибудь еще не разбудил.

— Как я устал… — прошептал Грэм.

— Вот именно, — подхватила она. — Ложись, а? Хочешь, я подвинусь, а то грязно…

— Что о нас подумают?

— А что о нас подумают? Это, знаешь ли, их проблемы. Или тебе что-то от меня нужно?

— Нет. Извини. Я дурак.

Илис хихикнула и откинула плащ, которым накрывалась, и Грэм улегся рядом. Здесь было тепло, и он только сейчас понял, что до сих пор не может согреться, так он замерз за день. Он положил вместо подушки свою сумку, и сразу же уснул.